摘要：对于“东南互保”的既有研究，多强调来自帝国主义的外力冲击，或将中央和地方割裂看待，各重其是，较少注意到南北政治的实际联系。本文注意到东南事件背后朝局变迁的大背景，通过对“停还洋款”，李秉衡、鹿传霖北上及“东南互保”向朝廷备案等问题的考订，勾勒当时中央与地方关系的实相。“互保”之创议和实行固然为东南自行其是，但一个不能忽视的前提是，当时中央政府仍然存在，并且不断向地方发号施令。东南督抚行事不乏自主决定的一面，但无论如何“违旨”或“僭越”，均不能掩盖其忠于清王朝的另一面，只是其中多了“权宜应之”、“因势利导”的“达变”成分。又因战时“诏旨两歧”，中枢已不复一体，“东南互保”的出现并非偶然，而在事后得到朝廷默许，也有其内在根据。

关键词：东南互保 中央与地方 李鸿章 刘坤一 张之洞